Cole Taylor, a doua ascensiune solo pe North Pillar
De aproape 40 de ani de când Bob Plumb și Dave Stuzman au atins pentru prima dată North Pillar din Devils Thumb în 1977, experiența aceasta nu a mai fost repetată. Vara aceasta, Cole Taylor a realizat a doua ascensiune a rutei pe cont propriu și doar cu forțele sale, fără niciun sprijin mergând cu propria barcă până la Baird Glacier timp de aproximativ 9 zile.
Taylor a pornit din Portul Hadlock, Washington în iunie și a ajuns în Petersburg, Alaska târziu în iulie. De acolo a navigat cu barca sa care a devenit și a doua lui casă pe Thomas Bay până a ajuns la Baird Glacier. “Patru zile mai târziu am ajuns la tabăra de bază care, situată la aproximativ 2000 de m., are un nume cam impropriu, dar acolo este locul unde lasă elicopterul oamenii” a mărturisit el într-un email. “Am început târziu în dimineața următoare și m-am întors la tabăra de bază în acea noapte. Am fost binecuvântat cu o vreme uimitoare care s-a stricat doar când am ajuns înapoi la barcă.” Ruta oficială a început de pe partea nordică și a traversat Pillarul. Taylor a spus că vorbise cu Plumb înainte de plecare și adunase toate informațiile care a putut de la Dieter Klose, un cunoscut alpinist și istoric. Totuși, abordarea rutei nu a fost deloc ușoară în ciuda tuturor informațiilor deținute.
În vârf, el a întâlnit o altă echipă formată din 2 membri care veniseră pe Direct East Ridge. Taylor spune că această coincidență l-a scutit de coborârea ce avea s-o facă singur cu coarda sa de 7 mm. Potrivit spuselor lui Klose, aceasta este prima întâmplare de acest gen. Nu s-a mai pomenit până acum ca 2 părți diferite să se afle pe vârful Devils Thumb. Taylor a rezumat experiența sa într-un email trimis lui Kelly Cordes: “Inițial credeam că această aventură îmi va pune capac, că muntele nu va mai reprezenta un punct de interes pentru mine cel puțin o vreme. M-am îndoit amarnic, m-am întors mai atras de farmecul munților ca niciodată. Consider că într-adevăr sprijinul prietenilor și familiei au contribuit la această reușită. Totul a ieșit mai mult decât perfect. Vremea a fost surprinzător de plăcută pe tot parcursul turei.”
Numele lui Cole Taylor rămâne astfel pe buzele tuturor datorită impresionantei sale reușite pe cont propriu. Este de admirat inițiativa și curajul său în această aventură care dă startul unui șir lung de alte reușite.
